Travesti

Vooral in Argentinië is het een uitgesproken politieke identiteit, ontwikkeld door decennia van organiseren tegen politiegeweld en uitsluiting door de staat.

Die weigering is precies het punt. Travesti-activisten en -theoretici hebben consequent betoogd dat travesti geen mislukte of gedeeltelijke versie van vrouw-zijn is, en geen Spaans woord voor transgender vrouw, maar een eigen positie, gevormd door een specifieke geschiedenis van klasse, ras, sekswerk, criminalisering en politiegeweld. Zoals Marlene Wayar het stelt in Travesti: una teoría lo suficientemente buena: het gaat er niet om toegelaten te worden tot een bestaande categorie, maar om vast te houden aan de categorie die al bestaat.

Dat gedachtegoed wordt meestal teoría travesti genoemd, en het is een substantiële Latijns-Amerikaanse intellectuele traditie, geen slogan. Lohana Berkins, Marlene Wayar en Diana Sacayán zijn de centrale figuren.

De geschiedenis van het woord loopt tegengesteld aan zijn politiek. Travesti begon als een scheldwoord en werd decennialang zo gebruikt. De herovering ervan is echt maar niet universeel, en sommige mensen op wie het woord wordt toegepast, wijzen het ronduit af. Buitenstaanders volgen best het individuele gebruik en passen het woord niet toe op iemand die het niet over zichzelf heeft gebruikt.

Welke landen, en waarom dat ertoe doet

Travesti is geen enkelvoudige pan-Latijns-Amerikaanse identiteit, en het zo omschrijven, zoals deze pagina eerder deed, wist precies de specificiteit uit die het woord moest beschermen.

• Argentinië is waar travesti het verst ontwikkeld is als uitgesproken politieke identiteit, met een eigen theorie, eigen organisaties en een eigen wetgevend programma.
• Brazilië heeft de grootste travesti-bevolking en een eigen geschiedenis, nauw verbonden met sekswerk, migratie naar de steden en het extreem hoge aantal moorden op travestis en trans mensen in het land. De etnografie van Don Kulick uit 1998, gebaseerd op veldwerk in Salvador, blijft het referentiepunt in de Engelstalige literatuur en wordt ook bekritiseerd om de framings die ze meebracht.
• Peru, Chili, Uruguay en elders gebruiken het woord met lokale geschiedenissen en lokaal politiek gewicht, en in sommige contexten blijft het vooral pejoratief.

Een belangrijke kanttekening

Travesti is een Latijns-Amerikaanse identiteit met een specifieke politieke geschiedenis. Het is geen algemeen woord voor een vrouwelijk persoon die bij de geboorte als man werd toegewezen, en het is niet uitwisselbaar met transgender vrouw: veel travestis hebben die vertaling uitdrukkelijk geweigerd. Let ook op de valse vriend: in Spanje en in ouder Spaans taalgebruik kunnen travesti en travestí travestiet of dragartiest betekenen, wat weer iets anders is.

Travesticidio

Travesticidio is de term die het Argentijnse travesti-activisme ontwikkelde voor het doden van een travesti als specifieke vorm van gendergeweld, naast transfemicidio. Hij bestaat omdat de femicidewetgeving, geschreven rond cisgender vrouwen, niet betrouwbaar vatte wat travestis overkwam, en omdat "doodslag" de reden uitwiste.

Het verwante begrip travesticidio social is breder en, in het kader van de beweging zelf, belangrijker: het argument dat travestis langzaam gedood worden door systematische uitsluiting van onderwijs, huisvesting, formeel werk en zorg, lang voordat iemand een wapen oppakt. De studie van Berkins en Josefina Fernández uit 2005, La gesta del nombre propio, het eerste grote onderzoek naar de levensomstandigheden van travestis in Argentinië, is het document dat dit met cijfers onderbouwde.

Cijfers van 35 tot 40 jaar voor de levensverwachting van travestis circuleren breed en worden zowel door activisten als door overheden aangehaald. Ze moeten voorzichtig gehanteerd worden: ze zijn doorgaans afgeleid van de gemiddelde leeftijd bij overlijden in gemelde gevallen en niet van een sterftetafel, wat een ander statistisch gegeven is. Het onderliggende beeld, van drastisch verkorte levens, staat niet ter discussie. Het specifieke getal is zwakker dan de stellige herhaling ervan suggereert.

In juni 2018 veroordeelde een rechtbank in Buenos Aires Gabriel Marino voor de moord op Diana Sacayán en kwalificeerde het misdrijf, voor het eerst in de Argentijnse rechtsgeschiedenis, als een travesticidio, met toepassing van de strafverzwarende omstandigheid haat jegens genderidentiteit. In oktober 2020 bevestigde de Cámara Federal de Casación Penal de levenslange straf maar liet die strafverzwaring vallen, een beslissing die het openbaar ministerie aanvocht en travesti-organisaties veroordeelden. Beide helften horen op deze pagina thuis: de erkenning was echt, en ze was niet zeker.

Argentijnse wetgeving

• Ley 26.743, genderidentiteitswet (2012). Stelt iedereen in staat de geregistreerde naam en het geregistreerde gender te wijzigen bij eenvoudige verklaring, zonder medische diagnose, zonder operatie en zonder rechterlijke goedkeuring, en garandeert toegang tot genderbevestigende zorg. Het was destijds de meest verstrekkende wet in haar soort ter wereld, en ze blijft een referentiemodel in Europese debatten over zelfbeschikking.
• Ley 27.636, de wet Diana Sacayán en Lohana Berkins (2021). Aangenomen door het Huis van Afgevaardigden op 11 juni 2021 en door de Senaat op 24 juni 2021, afgekondigd op 8 juli 2021. De wet reserveert ten minste 1% van de nationale overheidsbanen voor travesti-, transseksuele en transgender mensen en creëert prikkels voor particuliere werkgevers. Ze is het rechtstreekse wetgevende antwoord op het argument dat uitsluiting van formeel werk is wat mensen doodt.

• Lohana Berkins (1965 tot 2016), Argentijnse travesti-activiste; medeauteur van La gesta del nombre propio; oprichter van ALITT en van de coöperatieve school Nadia Echazú, de eerste school in Latijns-Amerika gerund door en voor travesti- en trans mensen; centraal in de campagne die de genderidentiteitswet van 2012 opleverde.
• Diana Sacayán (1975 tot 2015), Argentijnse travesti-activiste van Diaguita-afkomst; oprichter van het Movimiento Antidiscriminatorio de Liberación; architect van het provinciale werkgelegenheidsquotum van Buenos Aires dat het model werd voor de nationale wet van 2021; vermoord in oktober 2015.
• Marlene Wayar (geboren 1968), Argentijnse travesti-theoretica, psychologe en redacteur; auteur van Travesti: una teoría lo suficientemente buena.
• Claudia Pía Baudracco (1970 tot 2012), medeoprichter van ATTTA, die enkele maanden voor de aanname van de genderidentiteitswet waarvoor zij campagne had gevoerd, overleed.