Cisgender beschrijft iemand van wie de genderidentiteit overeenkomt met het geslacht dat bij de geboorte werd toegewezen. Het is de tegenhanger van transgender, en het bestaat zodat er een neutraal woord is voor de meerderheidspositie.
Definitie
De meeste mensen zijn cisgender. Het is een gewoon beschrijvend woord, ongeveer even beladen als "rechtshandig".
Als je bij de geboorte als vrouw werd geregistreerd en je bent een vrouw, dan ben je een cisgender vrouw. Als je bij de geboorte als man werd geregistreerd en je bent een man, dan ben je een cisgender man. Dat is de hele definitie. Het zegt niets over je seksuele oriëntatie, je genderexpressie, hoe mannelijk of vrouwelijk je bent, of over de vraag of je je überhaupt aan gendernormen houdt. Een cisgender man in een jurk is nog steeds cisgender.
De korte vorm is cis, en die werkt net zoals trans: een bijvoeglijk naamwoord vóór het zelfstandig naamwoord. "Cis vrouwen" en "cisgender mensen" zijn correct. "Cis" als zelfstandig naamwoord niet.
Vlag
Er bestaat geen cisgender pridevlag, en dat is geen vergissing. Pridevlaggen bestaan om gemarginaliseerde groepen zichtbaar te maken voor elkaar. Cisgender is de ongemarkeerde meerderheid, dus er valt niets te signaleren.
Etymologie
Latijn cis- (aan dezelfde kant) + gender. Voor het eerst gebruikt in academische literatuur door Volkmar Sigusch (1994) en Dana Leland Devor (1995). In 2015 opgenomen in de Oxford English Dictionary en in 2017 in Merriam-Webster.
Geschiedenis
Waarom bestaat hier een woord voor?
Omdat het alternatief erger was. Vóór cisgender werd een niet-trans persoon omschreven als "normaal", "biologische vrouw" of "echte man". Elk van die woorden doet een uitspraak: dat trans mensen abnormaal, niet-biologisch of onecht zijn. Door de meerderheidspositie te benoemen verdwijnt die uitspraak, omdat beide kanten beschrijfbaar worden.
Dit is een heel gewone zet in taal. Heteroseksueel bestaat zodat homoseksueel niet de enige benoemde categorie is. Rechtshandig bestaat om dezelfde reden. Door de standaard te benoemen wordt de standaard niet onzichtbaar, en onzichtbare standaarden zijn precies hoe "man" stilletjes "geen transman" gaat betekenen.
Veelvoorkomende mythes
Myth: cisgender is a slur
It is a descriptive adjective with a Latin prefix, coined in academic writing and now in every major English dictionary. It has no history of being used to demean anyone, and it does not name anything shameful. The reaction is usually less about the word and more about the discomfort of being categorised at all, which is an experience trans people have every day.
Myth: nobody asked to be called this
Nobody asked to be called heterosexual either. Descriptive categories are not opt-in. If the objection is that a word implies trans identity is equally normal, that is not a misreading of the word, it is what the word is for.
Myth: cisgender means conforming to gender roles
It does not. Cisgender is about identity matching assignment, and nothing else. Butch cis lesbians, feminine cis men, and cis people with no interest in gendered expectations are all cisgender.
Myth: you cannot be cisgender and intersex
You can. An intersex person whose gender identity matches the sex they were assigned at birth may describe themselves as cisgender, though many intersex people find neither cis nor trans fits well and prefer to leave the question alone. Follow the person's own usage.
Myth: cisgender is an insult when used in arguments
A neutral word can be used rudely, like any other. "Cis people should listen here" is a claim about a conversation, not an insult. If the word is doing work you dislike, the disagreement is with the claim, not the vocabulary.
