La manière dont les personnes structurent leurs relations est distincte de leur orientation sexuelle ou romantique. Une personne de n'importe quelle orientation peut être monogame ou non monogame ; ce sont des choix qui portent sur la forme de la relation, et non des affirmations sur les personnes qui nous attirent. La non-monogamie consensuelle (ou éthique) - le terme générique pour tout arrangement dans lequel l'ensemble des partenaires consentent en connaissance de cause à plusieurs relations romantiques ou sexuelles - constitue la ligne de démarcation essentielle avec l'infidélité, qui est non consensuelle.
Ces structures recoupent les communautés LGBTQIA+ pour des raisons historiques et culturelles (les communautés queer ont longtemps dû construire des modèles relationnels en dehors du modèle par défaut hétérosexuel et monogame), mais la non-monogamie est pratiquée par des personnes de toutes les orientations, et beaucoup de personnes LGBTQIA+ sont monogames. Les termes ci-dessous décrivent des formes, pas des identités, même si certaines personnes vivent la non-monogamie ou l'anarchie relationnelle comme un élément central de ce qu'elles sont. (Voir le profil Polyamoureux·se dans la partie 2 pour la dimension identitaire.)
| Structure | Description |
|---|---|
| Polyamour hiérarchique | Partenaires désignés comme « principaux » et « secondaires », explicitement hiérarchisés |
| Polyamour non hiérarchique | Toutes les relations ont le même poids ; aucune hiérarchie formelle |
| Polyamour kitchen table | Tous les partenaires se connaissent et passent du temps ensemble |
| Polyamour parallèle | Les partenaires connaissent l'existence les uns des autres mais mènent des vies relativement séparées, avec un minimum d'interactions |
| Polyamour solo | Donne la priorité à l'indépendance personnelle ; ne recherche ni cohabitation, ni mariage légal, ni mise en commun des finances avec aucun partenaire |
| Anarchie relationnelle (RA) | Rejette toutes les catégories et hiérarchies relationnelles prédéfinies ; toutes les relations sont entièrement définies par les personnes concernées |
| Non-monogamie éthique (ENM) / non-monogamie consensuelle (CNM) | Termes génériques désignant toute structure relationnelle dans laquelle l'ensemble des parties consentent à plusieurs relations romantiques/sexuelles |
| Relation ouverte | Un couple engagé dans lequel les partenaires conviennent d'autoriser des relations sexuelles, et parfois romantiques, avec d'autres personnes |
| Échangisme | Activité sexuelle récréative avec des personnes extérieures au couple engagé, généralement en tant que couple ; centrée sur le sexe plutôt que sur les relations affectives |
| Relation queerplatonique (QPR) | Une relation profondément engagée, émotionnellement proche mais non romantique au sens traditionnel ; courante dans les communautés aromantiques et asexuelles |
Une note sur les QPR et la critique de l'amatonormativité : Les relations queerplatoniques remettent en question l'amatonormativité - le présupposé culturel selon lequel un partenariat romantico-sexuel central et exclusif est le but et le sommet de toute vie. Pour beaucoup de personnes aromantiques et asexuelles, une QPR est une relation centrale de leur existence qui n'est simplement pas romantique au sens conventionnel. Cela recadre l'idée selon laquelle l'amitié serait automatiquement « inférieure » à l'amour romantique. (Voir les profils Spectre aromantique et Spectre asexuel, ainsi que Le spectre de l'attirance.)
Note juridique : La plupart des systèmes juridiques ne reconnaissent que le mariage monogame entre deux personnes. Les familles polyamoureuses et les autres familles à plusieurs partenaires n'ont généralement aucune reconnaissance légale, ce qui crée des vulnérabilités concrètes en matière de filiation, d'héritage, de visite à l'hôpital et d'immigration. Un petit nombre de municipalités américaines (par ex. Somerville, MA, 2020) ont commencé à reconnaître des partenariats domestiques de plus de deux personnes.