Demisexuell

Demisexualität liegt auf dem asexuellen Spektrum. Sie beschreibt, wie Anziehung bei einem Menschen entsteht, nicht, auf wen sie sich richtet, und nicht, was jemand damit macht.

Die meisten Beschreibungen von Anziehung setzen voraus, dass sie früh auftaucht. Du siehst jemanden auf der anderen Seite des Raums oder eine Person auf dem Bildschirm, und etwas passiert, bevor du irgendetwas über diese Person weißt. Bei demisexuellen Menschen bleibt dieser erste Schritt meist aus. Das Demisexuality Resource Center, ein seit Langem bestehendes Community-Projekt, sagt es unumwunden: Demisexualität ist „eine sexuelle Orientierung, bei der jemand sexuelle Anziehung nur zu Menschen empfindet, zu denen eine emotionale Bindung besteht“.

Zwei Dinge lohnt es sich hier auseinanderzuhalten, denn ein großer Teil der Verwirrung entsteht dadurch, dass sie vermischt werden.

• Anziehung ist nicht dasselbe wie Verhalten. Sich sexuell zu jemandem hingezogen zu fühlen und sich zu entscheiden, mit jemandem Sex zu haben, sind zwei verschiedene Vorgänge. Demisexualität betrifft den ersten. Ein demisexueller Mensch kann sich trotzdem aus allen möglichen Gründen für Sex entscheiden, und viele tun das.
• Die Bindung muss keine Romanze sein. Die Verbindung, die zuerst da sein muss, ist eine emotionale, und Menschen beschreiben sie sehr unterschiedlich. Für die einen ist es eine Partnerschaft. Für andere eine enge Freundschaft oder Jahre, in denen man jemanden gut kennengelernt hat. Es muss keine Liebe sein, und es kommt nicht nach Zeitplan.

Menschen beschreiben Demisexualität oft weniger als Regel und mehr als Muster, das ihnen erst im Rückblick auffiel: zurückzuschauen und zu merken, dass jedes Mal, wenn Anziehung auftauchte, schon jemand nah war. Manche finden das Wort schnell. Manche tragen es jahrelang mit sich herum. Manche probieren es aus, entscheiden, dass es nicht passt, und verwenden etwas anderes. All das ist normal.

Wo Demisexualität im asexuellen Spektrum liegt

Das asexuelle Spektrum, oft zum Ace-Spektrum verkürzt, umfasst Menschen, die wenig, selten, unter Bedingungen oder gar keine sexuelle Anziehung erleben. Demisexualität ist eine der Identitäten unter diesem Schirm. Das größere Bild findest du auf unserer Seite zum asexuellen Spektrum.

Zu den Unterschieden zwischen diesen Gruppen gibt es echte Forschung. Copulsky und Hammack werteten Antworten des Ace Community Survey aus und verglichen asexuelle Befragte (n = 9.476), grau-asexuelle Befragte (n = 1.698) und demisexuelle Befragte (n = 1.442). Bei Maßen wie Libido und Masturbationshäufigkeit gaben die asexuellen Befragten die niedrigsten Werte an, die grau-asexuellen lagen in der Mitte, und die demisexuellen gaben die höchsten an. Die demisexuellen Befragten lebten von den drei Gruppen außerdem am häufigsten in Beziehungen und berichteten am häufigsten von romantischer Anziehung.

Das ist ein nützlicher Befund, und er will sorgfältig gelesen werden. Er besagt, dass sich diese Gruppen im Durchschnitt unterscheiden. Er besagt nicht, dass irgendwer dem Durchschnitt gleichen muss, um das Wort zu verwenden. Viele demisexuelle Menschen würden sich in einem Gruppenmittelwert nicht wiedererkennen.

Zur Größenordnung: Im Ace Community Survey 2021, der 12.226 Antworten sammelte, wählte etwa ein Zehntel der Befragten (10,5%) demisexuell als das eine Label, das ihnen am nächsten kommt, und 17,2% wählten es, als mehrere Angaben erlaubt waren. Viele Menschen tragen demisexuell neben einem anderen Wort statt an dessen Stelle.

Vielleicht erkennst du dich wieder

Das ist kein Quiz und keine Diagnose. Es gibt hier keinen Test, der ein Ergebnis ausgibt, und niemand sonst entscheidet das für dich. Was folgt, sind Fragen, von denen Menschen, die das Wort demisexuell verwenden, oft sagen, dass sie sie wiedererkannt haben. Lies sie als Anstöße zum Nachdenken, nicht als Checkliste zum Abhaken.

Zwei Dinge vorweg. Dich in mehreren davon wiederzuerkennen entscheidet nichts: Viele allosexuelle Menschen werden bei einigen mitnicken, und das ist in Ordnung. Und dich in keiner davon wiederzuerkennen schließt ebenso wenig etwas aus: Menschen beschreiben ihr Erleben von Anziehung mit sehr unterschiedlichen Worten, und deine klingen vielleicht ganz anders als diese.

• Wenn Freundinnen und Freunde erzählen, dass sie eine fremde Person heiß finden, suchst du dann nach etwas anderem, das du sagen könntest, oder stimmst du zu, weil jemand gut aussieht, und nicht, weil du etwas empfindest?
• Wenn du auf die Male zurückblickst, in denen du sexuelle Anziehung empfunden hast: War jedes Mal schon eine enge Bindung da?
• Fühlen sich Schwärmereien für Prominente eher nach Bewunderung oder ästhetischer Wertschätzung an als nach Begehren?
• Hat sich ein Date mit einer Person, die du kaum kennst, schon einmal angefühlt wie eine Frage, für deren Beantwortung dir die Informationen noch fehlen?
• Merkst du, dass Anziehung, wenn sie denn auftritt, spät kommt und dich überrascht, manchmal bei einer Person, die du längst gut kanntest?
• Hast du je angenommen, dass insgeheim alle so funktionieren, und warst überrascht, als sich das als falsch herausstellte?
• Wenn du Sex hattest, ohne dass diese Bindung bestand: Fühlte er sich eher neutral oder hohl an als ungewollt, und hat dich das gewundert?

Wenn davon etwas ankommt, ist der nützliche nächste Schritt meist, zu lesen, wie andere es beschreiben, und nicht, sich heute zu entscheiden. Ein Label ist ein Werkzeug, um verstanden zu werden, auch von dir selbst. Wenn demisexuell es leichter macht, über dein Erleben zu sprechen, tut es seine Arbeit. Wenn nicht, kannst du es weglegen, und nichts geht verloren.

Demisexuell, grau-asexuell, asexuell und allosexuell im Vergleich

Diese vier Wörter beschreiben unterschiedliche Muster darin, wie sexuelle Anziehung auftritt. Keines beschreibt, zu wem sich jemand hingezogen fühlt, und keines schreibt vor, was jemand tut.

• Demisexuell. Sexuelle Anziehung tritt auf, aber erst, nachdem eine enge emotionale Bindung entstanden ist. Was zuerst da sein muss: eine emotionale Bindung. Im Ace-Spektrum: ja. Wie viel Interesse an Sex besteht, ist von Mensch zu Mensch sehr verschieden. Am häufigsten zusammen mit demiromantisch, oft auch mit alloromantisch.
• Grau-asexuell. Sexuelle Anziehung tritt selten auf, schwach, oder auf schwer benennbare Weise. Keine einzelne Bedingung; es geht eher um Häufigkeit oder Intensität. Im Ace-Spektrum: ja. Das Interesse an Sex ist sehr verschieden. Am häufigsten zusammen mit grayromantisch.
• Asexuell. Wenig oder keine sexuelle Anziehung, und nichts lässt sie verlässlich auftreten. An einem Ende des Ace-Spektrums. Viele asexuelle Menschen sind Sex gegenüber neutral oder abgeneigt, manche nicht. Am häufigsten zusammen mit aromantisch, wenn auch bei vielen nicht.
• Allosexuell. Sexuelle Anziehung tritt ohne Weiteres auf, auch gegenüber Menschen, die man kaum kennt. Es muss vorher nichts Bestimmtes gegeben sein. Das ist das Wort dafür, nicht im Ace-Spektrum zu liegen. Jede romantische Kombination.
• Keines der vier sagt etwas über die Geschlechtervorliebe aus.

Die romantischen Kombinationen oben stammen aus der Auswertung von Copulsky und Hammack, die ergab, dass asexuelle Befragte sich am häufigsten als aromantisch bezeichneten, grau-asexuelle als grayromantisch und demisexuelle als demiromantisch. Das sind Tendenzen über Tausende von Menschen hinweg, keine Voraussetzungen. Für einen genaueren Blick auf die zwei Wörter, die am häufigsten verwechselt werden, siehe demisexuell vs. grau-asexuell.

Demisexuell und romantische Orientierung

Demisexuell betrifft die sexuelle Anziehung. Über die romantische Anziehung sagt das Wort nichts, und beide müssen nicht zusammenpassen. Viele Menschen finden es hilfreich, sie getrennt zu beschreiben, ein Ansatz, der meist Split Attraction Model genannt wird. Ein demisexueller Mensch kann also sein:

• Demiromantisch, das heißt, auch die romantische Anziehung kommt erst nach einer engen Bindung. Das ist das häufigste Muster in den Umfragedaten, aber es ergibt sich nicht von selbst.
• Alloromantisch, das heißt, die romantische Anziehung funktioniert so, wie sie es bei anderen häufig tut, mit einer sexuellen Seite, die zuerst die Bindung braucht. Viele demisexuelle Menschen beschreiben Schwärmereien, die schnell kommen, und ein Begehren, das das nicht tut.
• Aromantisch, das heißt, wenig oder keine romantische Anziehung, dazu eine sexuelle Anziehung, die von einer Bindung abhängt. Seltener, und völlig real.

Demisexuell sagt ebenso wenig darüber aus, zu welchen Geschlechtern sich jemand hingezogen fühlt. Demisexuell und bisexuell, demisexuell und lesbisch, demisexuell und hetero sind ganz gewöhnliche Kombinationen. Zum romantischen Gegenstück siehe unseren Eintrag demiromantisch.

Dating und Beziehungen

Es gibt keine richtige Art, als demisexueller Mensch zu daten. Was folgt, ist das, was Menschen häufig als hilfreich beschreiben, angeboten als Möglichkeiten und nicht als Ratschlag.

• Dating-Apps können schlecht passen, und das ist eine Frage der Passung, kein persönliches Versagen. Die meisten Apps sind darauf gebaut, anhand von Fotos schnell zu entscheiden, und genau dieser Schritt liefert vielen demisexuellen Menschen keinerlei Information. Manchen bekommen langsamere Formate besser: gemeinsame Hobbys, Räume, in denen Freundschaft zuerst kommt, oder Apps, in denen du vorab sagen kannst, wie du funktionierst.
• Es früh zu sagen erspart Missverständnisse. Eine kurze Fassung reicht oft. Etwa: „Ich muss jemanden meist gut kennen, bevor ich so empfinde, deshalb gehe ich es am Anfang langsam an.“ Das sagt einer Person, worauf sie sich einstellen kann, ohne dass sie dafür ein Vokabular lernen muss.
• Zeitspannen sind verschieden und lassen sich nicht erzwingen. Die Bindung kommt, wann sie kommt, und sie kommt nicht immer. Sie als Countdown zu behandeln macht es meist schlimmer.
• Gemischte Beziehungen funktionieren. Eine Beziehung zwischen einem demisexuellen Menschen und einer allosexuellen Partnerin oder einem allosexuellen Partner ist kein Problem, das gelöst werden müsste, auch wenn meist ein paar ehrliche Gespräche über Häufigkeit, Initiative und die Bedürfnisse beider dazugehören.
• Dass Freundschaft in Anziehung umschlägt, ist hier normal. Für viele demisexuelle Menschen ist das der übliche Weg und keine unangenehme Ausnahme.
• Du darfst etwas wollen. Demisexuell zu sein heißt nicht, passiv zu sein oder darauf zu warten, gewählt zu werden. Viele demisexuelle Menschen gehen auf Menschen zu, flirten und ergreifen die Initiative, sobald die Bindung da ist.

Demisexuell kommt von der lateinischen Vorsilbe demi-, die halb bedeutet, verbunden mit sexuell. Gemeint war damit eine Position ein Stück weit zwischen asexuell und allosexuell, nicht die Behauptung, irgendjemand sei halb irgendetwas.

Geprägt wurde das Wort im Februar 2006 in einem Thread mit dem Titel „Asexual sex“ in den Foren von AVEN, dem Asexual Visibility and Education Network, von einer Person, die unter dem Namen sonofzeal postete. Ace Archive, ein Community-Archiv zur asexuellen Geschichte, bewahrt den Thread auf. Der Gedanke in jener Diskussion lief ungefähr so: Wenn „sexual“ die Menschen bezeichnet, die sowohl Anziehung als auch Verlangen erleben, und „asexual“ jene, die beides nicht erleben, dann gab es für die Menschen dazwischen noch kein Wort.

In den beiden folgenden Jahren setzten sich die Definitionen fest. Einem AVEN-Beitrag von 2008 einer Person namens OwlSaint wird häufig die Formulierung zugeschrieben, die bis heute im Umlauf ist: sexuelle Anziehung, die innerhalb einer engen emotionalen Bindung entsteht statt aus dem Äußeren. Von AVEN aus verbreitete sich das Wort durch die 2010er Jahre, zuerst über Blogs und Tumblr, dann in Wörterbücher und die überregionale Presse, und es ist inzwischen der meistgesuchte Identitätsbegriff des Ace-Spektrums.

Dazu gehört gesagt: Die Erfahrung ist sehr viel älter als das Wort. Menschen haben dieses Muster beschrieben, lange bevor es einen Namen dafür gab. Was 2006 hinzukam, war die Möglichkeit, es in einem einzigen Wort zu sagen.

Die demisexuelle Flagge

Die Flagge trägt am Mast, also am linken Rand, ein schwarzes Dreieck, dazu über den Rest drei waagerechte Streifen: oben weiß, in der Mitte ein schmalerer lila Streifen, unten grau. Sie verwendet dieselben vier Farben wie die asexuelle Pride-Flagge.

Flagge und Wort haben unterschiedliche Geburtstage. Das Wort wurde 2006 geprägt. Die früheste dokumentierte Fassung der Flagge ist ein Bild, das der Account Vimopu am 22. April 2013 zu Wikimedia Commons hochgeladen hat. Vimopu hat nie erklärt, wofür die Farben stehen sollten; die Bedeutungen unten sind deshalb die Lesart der Community, der asexuellen Flagge entlehnt statt von einer gestaltenden Person festgelegt: Schwarz für Asexualität, Grau für Grau-Asexualität und Demisexualität, Weiß für Sexualität, allosexuelle Partner:innen und Verbündete, Lila für Community.

Flags of the World verzeichnet eine der frühesten belegten Sichtungen der Flagge im öffentlichen Gebrauch, bei der San Francisco Pride 2017. Wenn dir eine ältere Dokumentation der gehissten Flagge vorliegt, sehen wir sie gern: siehe unsere Quellenseite für den Weg, uns eine Korrektur zu schicken.

Mythos: Das heißt nur, dass du Ansprüche hast

Das ist der häufigste Einwand, und er verwechselt eine Entscheidung mit einer Erfahrung. Ansprüche zu haben bedeutet, Anziehung zu spüren und sich zu entscheiden, nicht danach zu handeln. Demisexualität bedeutet, dass die Anziehung von vornherein nicht auftritt. Wie das Asexuality Archive es formuliert, „entscheiden sich demisexuelle Menschen nicht dafür, sexuelle Gefühle zu unterdrücken“. Es wird nichts zurückgehalten.

Mythos: Eigentlich sind alle demisexuell

Die meisten Menschen empfinden durchaus sexuelle Anziehung zu Menschen, die sie nicht gut kennen, auch wenn sie nie danach handeln würden. Jemanden kennen zu wollen, bevor man mit dieser Person schläft, ist verbreitet. Die Anziehung erst spüren zu können, wenn man die Person kennt, ist etwas anderes, und das trifft nicht auf die meisten zu. Bemerkenswert ist auch, dass dieser Mythos meist als Beruhigung gemeint ist und als Auslöschung ankommt.

Mythos: Das heißt, du bist prüde

Demisexualität sagt nichts über die Haltung eines Menschen zu Sex aus. Demisexuelle Menschen decken die gesamte Bandbreite ab, von sex-abgeneigt bis begeistert, und in den Daten von Copulsky und Hammack berichteten demisexuelle Befragte von der höchsten Libido der drei untersuchten Gruppen im asexuellen Spektrum. Demisexuell zu sein und ein sehr aktives Sexleben zu haben, steht nicht im Widerspruch zueinander.

Mythos: Demisexuelle Menschen können keinen Gelegenheitssex haben

Sie können, und manche tun es, aus derselben Bandbreite an Gründen wie alle anderen. Demisexualität beschreibt, ob sexuelle Anziehung vorhanden ist, nicht, wofür sich jemand entscheidet. Manche demisexuellen Menschen empfinden Sex ohne diese Bindung als flach oder sinnlos. Anderen macht er überhaupt nichts aus. Beides passt zu dem Wort.

Mythos: Das ist dasselbe wie asexuell

Demisexualität liegt im asexuellen Spektrum, und das ist nicht dasselbe wie asexuell zu sein. Asexuell bedeutet in der Regel wenig oder gar keine sexuelle Anziehung. Demisexuell bedeutet, dass die Anziehung auftritt, unter einer Bedingung. Manche Menschen verwenden beide Wörter zu unterschiedlichen Zeiten oder in unterschiedlichen Räumen, und das ist ihre Sache.

Mythos: Das ist ein neu erfundenes Label

Jedes Wort für eine Identität wurde irgendwann von jemandem erfunden, auch heterosexuell, das aus den 1860er Jahren stammt. Demisexuell ist fast zwanzig Jahre alt, war Gegenstand von Peer-Review-Forschung im Journal of Sex Research, steht in großen Wörterbüchern und wird von Tausenden Menschen verwendet, um etwas zu beschreiben, wofür sie zuvor kein Wort hatten. Neu zu sein ist nicht dasselbe wie unwirklich zu sein.

Mythos: Das ist nur ein Trauma, eine Phase oder Angst vor Nähe

Manche Menschen haben tatsächlich eine Geschichte, die prägt, wie sie zu Sex stehen, und das verdient Aufmerksamkeit, wenn es Leid verursacht. Aber Demisexualität ist kein Leid und keine Verletzung. Die meisten demisexuellen Menschen beschreiben sie als neutrale Tatsache darüber, wie Anziehung bei ihnen funktioniert. Eine Orientierung als Wunde umzudeuten, die geheilt werden müsse, ist ein sehr alter Zug, und er wurde über jede Identität auf dieser Seite gemacht.

Fragen, die Menschen stellen

Ist Demisexualität eine sexuelle Orientierung?

Ja, sie wird im Allgemeinen als solche behandelt, sowohl von der Community, die das Wort verwendet, als auch in der Forschungsliteratur. Sie beschreibt ein stabiles Muster darin, wie sexuelle Anziehung erlebt wird. Sie liegt unter dem asexuellen Schirm und ersetzt nicht das Wort, das jemand für die Geschlechter verwendet, zu denen die Person sich hingezogen fühlt; demisexuell wird deshalb oft neben einem anderen Orientierungsbegriff geführt.

Kann man demisexuell sein und trotzdem Sex genießen?

Ja. Demisexualität beschreibt, wann sexuelle Anziehung auftritt, nicht, wie sehr jemand Sex genießt, wenn sie da ist. Manche demisexuellen Menschen haben ein sehr aktives Sexleben mit Partner:innen, mit denen sie verbunden sind. Andere sind Sex gegenüber gleichgültig oder wollen ihn nicht. Beides ist verbreitet, und keines ist mehr oder weniger demisexuell als das andere.

Woher weiß ich, ob ich demisexuell bin oder einfach langsam?

Das kannst nur du beantworten, und du musst es nicht heute tun. Eine Frage, die viele klärend finden: Spürst du Anziehung zu Menschen, die du nicht kennst, und entscheidest dich zu warten, oder fehlt die Anziehung wirklich, bis die Bindung da ist? Wenn die ehrliche Antwort „Ich bin mir nicht sicher“ lautet, ist das eine echte Antwort, und Wörter wie grau-asexuell oder questioning gibt es genau dafür.

Gehört demisexuell zur LGBTQIA+-Community?

Das A in LGBTQIA+ steht für asexuell, aromantisch und agender, und demisexuelle Menschen liegen im asexuellen Spektrum. Menschen im asexuellen Spektrum organisieren sich seit über zwei Jahrzehnten innerhalb der breiteren queeren Community. Manche demisexuellen Menschen fühlen sich klar zugehörig, manche sind unsicher, ob sie Anspruch darauf haben, und manche wollen ihn nicht. All das ist verbreitet, und nichts davon ist falsch.

Wie verbreitet ist Demisexualität?

Die Zahl für die Gesamtbevölkerung kennt niemand, weil keine große allgemeine Erhebung danach fragt. Innerhalb der Ace-Community selbst sind die Zahlen klarer: In der Ace Community Survey 2021 wählten 10,5% der Befragten demisexuell als das am ehesten passende einzelne Label, und 17,2% wählten es unter mehreren aktuellen Identitäten aus. Diese Zahlen beschreiben Menschen, die bereits in Ace-Räumen unterwegs sind, nicht die Allgemeinbevölkerung.

Müssen demisexuelle Menschen in einer Beziehung sein, um Anziehung zu spüren?

Nein. Nötig ist eine enge emotionale Bindung, und diese Bindung ist nicht immer romantisch. Manche demisexuellen Menschen spüren Anziehung zuerst gegenüber einer langjährigen Freundschaft oder gegenüber jemandem, mit dem sie jahrelang eng zusammengearbeitet haben. Eine Beziehung ist ein Weg, diese Nähe aufzubauen, nicht der einzige.

Was ist der Unterschied zwischen demisexuell und demiromantisch?

Demisexuell bezieht sich auf sexuelle Anziehung, demiromantisch auf romantische Anziehung. Man kann das eine sein, das andere, oder beides. Sie treten oft gemeinsam auf, und in den Umfragedaten identifizierten sich demisexuelle Menschen am häufigsten auch als demiromantisch, aber es sind getrennte Wörter, die getrennte Dinge beschreiben.

Zum vollständigen Vergleich: Demisexuell vs. grau-asexuell.