Drag (Dragqueens und Dragkings)

Die Bühnenkunst, sich in einer überzeichneten Geschlechterdarstellung zu kleiden, meist dem Gegenteil des eigenen Alltagsgeschlechts, zur Unterhaltung, als künstlerischer Ausdruck oder als kulturelle Feier. Dragqueens sind meist Männer (cis oder trans), die in überzeichnet weiblicher Darstellung auftreten; Dragkings sind meist Frauen oder nicht-binäre Personen, die in männlicher Darstellung auftreten. Drag ist eine Performance, keine Geschlechtsidentität. Die meisten Drag-Performer:innen identifizieren sich mit ihrem Alltagsgeschlecht und grenzen Drag ausdrücklich von einer Transgender-Identität ab.

Der Ursprung von „drag“ im Sinne eines Bühnenkostüms ist umstritten. Eine Volksetymologie verweist auf den Theaterjargon des 19. Jahrhunderts, in dem männliche Schauspieler in Frauenrollen Kleider trugen, die über den Boden schleiften („dragged“). Andere führen es auf Polari zurück, einen britischen Slang der Schwulenszene. In dieser theatralen Bedeutung erstmals in den 1870ern gedruckt belegt.

• Antikes Griechenland - Männliche Schauspieler übernahmen alle Rollen, auch die weiblichen; Drag ist damit wohl so alt wie das Theater selbst
• Shakespeares Zeit (1590-1610) - Frauen war die englische Bühne verboten; junge Männer (boy players) spielten alle Frauenrollen
• Vaudeville und Minstrelsy im 19. Jahrhundert - Nummern mit Geschlechterimitation gehörten zum festen Repertoire der Unterhaltung; Figuren wie Julian Eltinge wurden gefeierte Stars
• Frühes 20. Jahrhundert - Drag-Bälle und „pansy clubs“ blühten während der Harlem Renaissance in Harlem und Greenwich Village
• 1969 - Stonewall-Aufstand; Dragqueens, darunter Marsha P. Johnson, gehörten zu den Ersten, die sich widersetzten; die politische Dimension von Drag wird sichtbar
• 1970 - Die Ballroom-Szene formiert sich in New York, vor allem unter Schwarzen und Latino-LGBTQIA+-Jugendlichen; dokumentiert in Paris Is Burning (1990)
• 2009 - RuPaul's Drag Race wird erstmals ausgestrahlt und macht Drag zu einer weltweiten Unterhaltungsindustrie
• 2018 bis heute - Welle von Anti-Drag-Gesetzen in den USA, die Drag-Auftritte und „drag story hours“ ins Visier nehmen

• RuPaul (1960-) - Weltweit bekannteste Dragqueen; Schöpfer von RuPaul's Drag Race; „We're all born naked and the rest is drag“
• Divine (Harris Glenn Milstead, 1945-1988) - Muse des Filmemachers John Waters; einflussreiche ästhetische Ikone
• Marsha P. Johnson (1945-1992) - Zentrale Figur des Stonewall-Aufstands und Mitgründerin von STAR, gemeinsam mit Sylvia Rivera. Johnson nutzte die Worte, die ihr zu ihrer Zeit zur Verfügung standen, und beschrieb sich mal als schwulen Mann, mal als Dragqueen, als Queen und als Transvestit; auf ihr Geschlecht angesprochen sagte sie einmal „I think of myself as me“. Heute beanspruchen trans, Drag- und schwule Communitys sie gleichermaßen für sich, und Historiker:innen warnen davor, ein Leben von 1969 auf ein Label der 2020er festzuschreiben.
• Crystal LaBeija (1930er-1982) - Wegbereiterin der Ballroom-Szene; gründete das House of LaBeija